かげろう侍
［監督］池広一夫 ［出演］市川雷蔵、中村玉緒 1961年
山の湯は謎と事件で超満員！
市川雷蔵といえば眠狂四郎か机竜之助が当たり役のニヒルな時代劇スターというイメージが強いかも知れませんが、ところがどっこい明るくコミカル、いや、それを通り越してC調（死語か）な役もこなす、実に器用な俳優なのでありました。俗に濡れ髪シリーズと呼ばれる『濡れ髪剣法』、『濡れ髪三度笠』、『浮かれ三度笠』、『濡れ髪喧嘩旅』、『濡れ髪牡丹』の5本（シリーズと言われるけれど続き物ではない）は「近頃はやりのファニーフェイス。ちょっとイカス」なんてセリフがポンポン飛び出し、旅芸人一座と称して人気歌手を登場させ、ムード歌謡をかけまくる明朗時代劇で、雷蔵が演じる口八丁手八丁の旅がらすがなんともカッコいい。本作は、そんな軽い雷蔵の魅力が味わえる変わり種の時代劇。なんとグランド・ホテル形式のユーモアミステリ時代劇です。
南町奉行所同心の息子、市川雷蔵は、酒と女とバクチに目がない道楽者。中村玉緒という許婚がありながら、藤原礼子とも逢曳きを楽しみ、パンツを穿く暇もない忙しさ。そんな雷蔵に、「虎鮫の寅吉」という賊に盗まれた沼津藩のお家騒動にからむ人別帳を取り返せという命が下る。玉緒との仲がバレて怒り狂った礼子との別れ話をきれいに整理してもらうことを条件に仕事を引き受けた雷蔵は、箱根山中の宿に向かう。そこは、いかがわしい人物で超満員だが、全員が長雨と山崩れで足止めをくっているので、「虎鮫の寅吉」がこの中にいることは間違いない。そこへ、浮気防止のために雷蔵を追ってきた玉緒が女中となって潜入した途端、連続殺人が発生。小田原藩の与力、堺駿二の協力で泊り客を探る雷蔵と玉緒。なんやかんやと騒いでいるうちに山崩れも回復、足どめの解ける日も近い。「虎鮫の寅吉」を見つけ出し、奪われた人別帳を取り戻すことはできるのか。ついでに連続殺人の犯人は？
泣かせるセリフやラブシーン、キッチリ殺陣も見せてくれて雷蔵の魅力爆発、女性ファンなら濡れまくりなのですが、ミステリ映画としても秀逸な出来。出てくる奴が全員何か隠し事をしていて、その怪しい行動が真相から観客の目を逸らす見事な演出。ひとつ解けない謎（ハサミの件）があるのですが、そんな細かいことはどうでもよく、つい口を衝いて出た言葉から真犯人の正体を見破る憎い展開、ラストではヒッチコックの『北北西に進路を取れ』をパクるなど、池広一夫監督はホントにミステリが好きなのねぇとニヤニヤしてしまいます。おまけに「むっつり右門（大友柳太朗）や若様侍（大川橋蔵）よりも凄いわ！」とライバル東映のシリーズを意識したセリフを言わせたり、「でも銭形平次（長谷川一夫）とまではいかないけどね」と大映の先輩シリーズには敬意を表したりといったネタも仕込み、玉緒が「この調子で頑張って」などと観客を期待させておいて、「そういうのは性に合わないんだなあ」と自らシリーズ化を否定してしまったのが実に残念です。